■ Le Pays

1 - GEOGRAPHIE

Avec sa superficie de 1.240. 000 Km², le Mali est un des pays les plus vastes de l’Afrique de l’Ouest dans laquelle il se trouve enclavé, sans accès à la mer.

Irrigué par deux des plus grands fleuves africains que sont le Sénégal et le Niger, la moitié sud du pays est couverte de forêts de type guinéen. Puis en remontant vers le Nord, les paysages évoluent progressivement vers les steppes couvertes d'épineux pour finir par les dunes arides du Sahara.

Quelques reliefs bordent la vallée du Niger dans le Sud puis dans l'Est. Le plus connu est la fameuse falaise de Bandiagara qui abrite l'ethnie Dogon et se prolonge au Nord par une barrière rocheuse où culmine le mont Hombori à 1155m.

Dans le Sahara, le relief de l'Adrar des Ifoghas rejoint par delà la fronrière algérienne le massif du Hoggar.
 

Des grandes réserves naturelles couvrent environ 4.458 280 ha favorisant le tourisme saharien, les expéditions sur le fleuve, et surtout l’écotourisme.
 

Le désert cache des renards, gazelles et des gerbilles ; dans le Gourma ce sont des antilopes et des éléphants que l’on peut apercevoir. Et le long du Niger les hippopotames s’installent dans le lit du fleuve d’où ils sortent à la nuit tombée pour aller brouter les berges.

2 - HISTOIRE

Le Mali fut le berceau d'une grande civilisation. Les grands empires(Ghana, Mali, empire Songhaï, Royaumes Bambaras, Royaume de Macina, Royaume Toucouleur, Royaumes Sénoufo) ont jalonné son histoire jusqu'à la colonisation à la fin du 19° siècle. Devenu à ce moment là le Soudan français, il se trouve intégré au gouvernement de l'Afrique Occidentale Française. Mais en 1960, il finit par accéder à l'indépendance avec d'autres pays de la sous-région.

Après 23 ans de dictature sous l'égide de Moussa Traoré (de 1968 à 1991), le pays se retrouve entraîné dans un grand mouvement de libéralisation enclenché par la chute du mur de Berlin. Le Mali devient un pays démocratique et moderne le 26 mars 1991.

Amadou Toumani Touré est l’actuel président de la république. Elu pour 5 ans en 2002, il a été réélu en 2007.

3 - POPULATION, LANGUE ET RELIGION

Le Mali compte aujourd’hui plus de 13 millions d’habitants (dont 60% de moins de 20 ans) répartis en diverses ethnies qui en font sa diversité culturelle.

La capitale BAMAKO en compte aujourd'hui plus de 1 million et peut-être 2 au dire de certains experts..

Regroupés en majorité dans le Sud et le long des fleuves, les groupes se caractérisent par l'activité qu'ils occupent: les Bozos pour la pêche, les Peulhs pour l'élevage, les Malinkés agriculteurs et chasseurs...

L'ethnie Bambara est la plus représentée avec 3 millions de personnes et leur langue Bamanan, parlée à Bamako, est la langue véhiculaire du pays, même si le français reste la langue officielle.

D'autres ethnies peuplent le pays comme les fameux Dogons, les Kel Tamacheks (Touaregs) et Songhaï regroupés vers Gao et Tombouctou, les Bobos, les Sénoufos prés du Burkina Faso...
 

90% de la population est islamique, 1% chrétien (ethnies Dogon et Bobo) et 9% animiste, la religion traditionnelle toujours en pratique.

4 - ECONOMIE

L'économie malienne repose essentiellement sur le secteur agricole. Les récoltes dépendent de l'irrigation, de l'abondance des pluies et des crues du Niger mais le pays parvient à produire son riz et est aussi le 2° producteur mondial de coton derrière les Etats Unis. L'élevage et la pêche sur le fleuve sont aussi des activités trés dynamiques.

Si l'or est la principale ressource du Mali, les minerais dont certains sont encore inexploités constituent une richesse prometteuse.

Le secteur industriel a du mal à se développer par manque d'énergie ou d'infrastructures mais le secteur tertiaire connaît un essor récent grâce au tourisme, aux banques/assurances et aux télécommunications.